Продукция азотной промышленности занимает значительное место в ассортименте исходных материалов, идущих для синтеза полимеров и других химических продуктов. Потребление синтетического аммиака для промышленных целей достигло наиболее крупных масштабов в США. Среди различных отраслей промышленности, потребляющих аммиак и продукты его переработки, наиболее высокими темпами роста отличаются производства пластиков и смол, аминов и цианидов, синтетических волокон.
Однако значение азотной промышленности для развития производства полимеров не ограничивается большой ролью аммиака и продуктов его переработки в синтезе полимерных материалов. Пожалуй, еще более важно то, что необходимость Дальнейшего улучшения экономики азотнотукового производства, изыскания и освоения экономических способов получения азотных удобрений на базе природного, коксового и других газов неизбежно влечет за собой и развитие производств органического синтеза в едином промышленном комплексе с основным азотнотуковым производством.
Современный азотнотуковый комбинат на базе, например, природного газа или газов нефтепереработки охватывает не только группу синтеза аммиака и продуктов его переработки, но и процессы получения олефинов, ацетилена и многочисленных производных и полупродуктов на их основе. Благодаря этому обеспечивается наиболее полное использование сырья и, следовательно, повышается экономическая эффективность комбинируемых процессов.
Примеры такого комбинирования производства аммиака с производствами основного органического синтеза имеются в нескольких странах.
Наибольшее развитие получила комбинированная схема производства ацетилена путем термоокислительного пиролиза метана с использованием остаточного газа для синтеза аммиака или метанола.
Реализованная в промышленных масштабах в США, Италии, ФРГ, а в самое последнее время в Бельгии и Франции, данная схема обеспечивает уменьшение эксплуатационных расходов примерно на 40% по сравнению с получением ацетилена через карбид кальция.